El Líbano lleva dos días sufriendo explosiones aparentemente aleatorias de dispositivos de comunicación portátiles utilizados por miembros de Hezbolá en todo el país y en Siria. Los analistas afirman que esto ha abierto un nuevo capítulo en el conflicto que dura décadas entre ambos bandos.
Tras las detonaciones de buscapersonas y radios “walkie-talkie” a lo largo de dos días, el número de muertos en Siria y Líbano asciende a 37, con miles de heridos.
Siguiendo la estela de muchos ataques anteriores, Israel aún no ha admitido su responsabilidad ni ha hecho comentarios sobre los acontecimientos.
En una declaración poco después de las detonaciones de ayer, Hezbolá dijo: “Consideramos al enemigo israelí plenamente responsable”, añadiendo que Israel “sin duda recibirá su justo castigo por esta agresión pecaminosa”.
Hezbolá e Israel han estado involucrados en un conflicto mayoritariamente de bajo nivel desde que Israel lanzó un ataque contra Gaza, que ha matado a más de 41.000 personas en aparente represalia por un sorpresivo ataque liderado por Hamás contra Israel el 7 de octubre.
En las últimas semanas, la agitación interna, que habla directamente sobre la supervivencia política del Primer Ministro Benjamin Netanyahu, ha conspirado con la presión militar para enfrentar a Hezbolá y el intento de unos 60.000 ciudadanos israelíes evacuados del norte después del 7 de octubre de regresar a sus hogares.
A fines de julio, Israel intensificó su larga campaña de asesinatos contra sus oponentes, matando casi simultáneamente al comandante de Hezbolá, Fuad Shukr, en Beirut, y al líder político de Hamás, Ismail Haniyeh, en Teherán.
Muchos esperaban que esos asesinatos pudieran desencadenar una guerra regional más amplia, que inevitablemente arrastraría a Irán a un conflicto que hasta ahora ha evitado. Sin embargo, más allá de un intercambio de fuego relativamente controlado entre Hezbolá e Israel a fines de agosto, no se ha producido ninguna respuesta importante.
Sin embargo, según los analistas, estos últimos ataques eclipsan las provocaciones anteriores y, al tocar el corazón de Hezbolá, pueden forzar la represalia que tanto sus dirigentes como sus aliados parecen preferir evitar.
¿Una operación apresurada?
En febrero, cuando el número de agentes de Hezbolá asesinados por Israel llegó a cientos, el secretario general del grupo, Hassan Nasrallah, ordenó a los miembros del grupo romper, enterrar o guardar bajo llave los teléfonos móviles que habían estado usando, describiéndolos como más peligrosos que los espías israelíes.
En su lugar, el grupo importó 5.000 buscapersonas de baja tecnología que ahora parecen haber sido interceptados y colocados con trampas explosivas como parte de una operación conjunta de El servicio de inteligencia israelí, el Mossad, y sus fuerzas armadas.
Los ataques al sistema de comunicaciones de Hezbolá parecen diseñados para aprovechar una de las principales ventajas de Israel.
“Israel habría estado en desventaja si hubiera lanzado una invasión terrestre del Líbano”, afirmó Karim Emile Bitar, profesor de relaciones internacionales en la Universidad Saint-Joseph de Beyrouth.
“Hezbolá conoce mejor el territorio y ha sido entrenado a través de su participación en la guerra en Siria.
“Ya no son un mero movimiento guerrillero que lucha contra una ocupación. Son también una organización capaz de lanzar ataques”, continuó Bitar.
Sin embargo, añadió: “Cuando se trata de defenderse de nuevas tecnologías y ciberataques, son definitivamente más débiles que Israel”.
Un nuevo informe del sitio web Al Monitor sugiere que estos dispositivos habían sido diseñados para ser manipulados en previsión de una acción militar más amplia, en lugar del ataque aparentemente aleatorio de ayer.
“Las fuentes de Al Monitor enfatizaron que este no era el plan original ni tampoco era el curso de acción preferido del gobierno israelí, optando en cambio por guardar tal operación para un conflicto en toda regla”, dijo Al Monitor.
Triunfalismo peligroso
Los editoriales de medios israelíes como The Jerusalem Post, que celebraron el “caos en las filas (de Hezbolá)”, apuntan a una mayor confianza en la superioridad militar y tecnológica de Israel.
Pero también insinúan un cierto grado de inquietud ante la inevitable respuesta de un oponente que hasta ahora ha resistido la fuerza de lo que muchos en Israel consideran su ejército de élite.
Sin embargo, aunque parte del público en general puede estar cauteloso, según el ex embajador israelí Alon Pinkas, aquellos dentro del liderazgo político que habían estado presionando para un asalto al Líbano se sentirían envalentonados por el ataque.
“Los idiotas creen que la vida es una película de James Bond”, señaló en un mensaje de texto.
Respuesta
“Tienen que tomar represalias”, dijo Nicholas Blanford, experto en Hezbolá del Atlantic Council, sobre las opciones del grupo.
“Creo que habrá mucha presión desde la base de apoyo, desde los combatientes de Hezbolá”, incluso aquellos que no están afectados directamente, para tomar represalias ante lo que Blanford calificó de un ataque “sin precedentes”.
“Eso va a dificultarle la vida a los dirigentes”, dijo Blanford, refiriéndose tanto al liderazgo de Hezbolá en el Líbano como al de su aliado y principal patrocinador, Irán.
“Los dirigentes no quieren ir a la guerra”, afirmó.
“Los iraníes no quieren que Hezbolá vaya a la guerra”, continuó, señalando lo que describió como la mediocre respuesta al asesinato de Shukr en Beirut.
“Les tomó casi un mes tomar represalias, y luego la represalia fue bastante débil, al menos a los ojos de la base de apoyo de Hezbolá, lo que hará muy difícil para el liderazgo llevar a cabo otra represalia simbólica”, dijo.
Capacidad
Sin embargo, aunque la presión para intensificar las hostilidades puede estar creciendo tanto en las filas de Hezbolá como en elementos del liderazgo israelí, la capacidad del grupo para responder, al menos en el corto plazo, rara vez ha sido menos segura, dijo a Al Jazeera el analista de defensa Hamze Attar.
Ahora que sus líneas de suministro están comprometidas y gran parte del equipamiento electrónico del que depende es visto con sospecha, la capacidad del grupo para tomar represalias es cada vez más cuestionable.
“No se trató sólo de buscapersonas, fue un ataque directo al corazón de Hezbolá”, dijo Attar.
“Hezbolá ahora necesita revisar toda su cadena de suministro. Todo, desde sus codificadores hasta decodificadores, controles remotos, transmisores, receptores: todo”, dijo.
Attar describió cómo la técnica israelí de insertar pequeños explosivos junto a las volátiles baterías de litio de los dispositivos también había dejado inciertas todas las demás piezas de tecnología de Hezbolá que dependían de su uso.
“Esto es una perturbación a gran escala. Con este ataque, han eliminado a miles de combatientes del campo de batalla sin disparar un solo tiro”.
Los ataques, dijo Attar, habían “creado esencialmente una nueva realidad en las operaciones clandestinas”.
